La Vendimia, esa proscrita

En 1930, José Carocca Laflor le regalaba a Vallenar su es-cultura más famosa: La Vendimia, se instaló en la plaza de armas, se la cubrió con un espeso velo para preparar su próxima inauguración pública; el artista se comía las uñas esperando ese ansiado día. Para Carocca Laflor, su escultura re-presentaba a todo el valle del Huasco, su gente, su clima, su río, sus olores, la mujer que generosamente parió y sigue pariendo la vida en estos desiertos mágicos; fue su forma de devolver a su terruño el amor que le inspiró desde pequeño, desde esos días de su infancia, cuando se iba a las orillas del río Huasco, a dibujar bocetos, a colorear las imágenes que habitaban en su mente y que sus dedos prodigiosos lograban plasmar como un fotógrafo con pinceles.Llegó el día ansiado, en plena plaza, alcalde y comunidad desco-rrieron el velo que tapaba el inmenso volumen que ocupaba la escultura; La Vendimia apareció en todo su esplendor, en plena plaza, a todo sol, acompañada de los hermosos árboles que antes existían en la plaza y que bobos arquitectos actuales han cegado. Primero hubo silencio, luego murmullos… ¡Se trata de una mu-jer desnuda!, ¡En plena plaza!, ¡Y al frente de la Iglesia!, nadie dada crédito a lo que veían sus pueblerinos ojos, pronto, el acto de inauguración fue transformándose en un hormigueo de chis-mes y de críticas a media voz. Esa mirada, llena de hipocresía e ignorancia, fue creciendo con los años, ya en 1934, La Vendimia fue retirada de la plaza, de manera silenciosa y subrepticia fue llevada a una bodega municipal, donde estuvo más de una déca-da, encarcelada, transformada en dormitorio de palomas, trasto viejo, basura urbana, pecado del que no se habla, hasta uno de sus brazos fue desprendido de su cuerpo, así fue el trato ignomi-nioso que recibió.Más de diez años más tarde, y fruto de la presión de algunos ve-cinos mejor inspirados, La Vendimia fue sacada de su ostracis-mo, regresó a medias de su exilio, fue repuesta en la vía pública otra vez, pero ya no en la plaza de armas, sino que en la Aveni-da Brasil, por aquella época la salida sur de Vallenar, de menor importancia urbana en comparación a la plaza de armas. Se la hizo acompañar por un busto y una pequeña placa recordatoria de su autor, José Carocca Laflor, quizás como un mínimo acto de desagravio hacia su persona y su obra incomprendida. Hoy La Vendimia se encuentra náufraga en esa avenida, llena de autos presurosos y tacos, casi sin peatones que puedan apreciarla, exe-crada, rayada, mal querida, mal iluminada, entre una empresa de acero y un supermercado próximo a inaugurarse, que pronto vendimiará nuestros bolsillos; ya va siendo tiempo que se salde esa deuda histórica vergonzosa. Ya es tiempo de que La Vendimia goce de un verdadero proceso de restauración, ese verbo tan mal entendido. Restaurar significa: volver a su condición original, es decir, no sólo debe ser objeto de una restauración por obra de un escultor profesional, sino que además debe recuperar su lugar de instalación original: la plaza de armas, en un pedestal de mayor altura, con buena iluminación, con la concurrencia de un equi-po profesional de urbanistas, no arquitectos chasquillas, con tan poco tacto, siempre tan apurados por llevarnos a ninguna parte. Estamos enterados de que ese proyecto de reparación histórica con nuestra propia identidad ya está en proceso, al menos par-cialmente, estaremos atentos a su concreción.