Subsecretario de Minería: "La central es relevante para bajar costos de energía de mineras de Atacama”

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Mejorar la competitividad de las empresas mineras. Ese es uno de los desafíos que tiene el Ministerio de Minería para llevar adelante la ambiciosa cartera de proyectos de la industria. Según explicó el subsecretario de Minería, Pablo Wagner, en la Tercera Región se levantarán inversiones por US$ 27 mil millones al 2020, de los cuales el grueso, es decir, US$ 20 mil millones comenzarán a operar después de 2015. La voz de alerta ya la puso el presidente ejecutivo del Consejo Minero, Joaquín Villarino, cuando indicó que los nuevos proyectos que están en el plan de US$ 100 mil millones está en duda por el actual escenario eléctrico.

Wagner indicó que si bien siempre existe el temor que las inversiones no se concreten, la principal preocupación es mejorar la estructura de precios de las compañías. “El problema no está tanto en el abastecimiento eléctrico, sino que en la competitividad de esos MW que se instalarán, porque eso sí afecta la competitividad y la rentabilidad de los proyectos mineros”, dijo.

Agregó que dentro del total de costos de operación de las compañías, la energía oscila entre 25% y 30%. Esto, agregó, se une al alza que están experimentando los costos de inversión de los proyectos mineros, los que en los últimos tres años han subido 40% y 50%. “Lo que nosotros necesitamos, en el caso de la III Región, es que el abastecimiento actual y futuro sea a costos más bajos, y ese es el punto de fondo respecto de la Tercera Región. Por eso, Punta Alcalde o cualquier central es importante. Permitiría, si es que cumple con los estándares ambientales, poder reducir los costos de implementación y operación de los proyectos, y ese es el factor crítico”, explicó.

Señaló que a nivel eléctrico existe abastecimiento, ya que hay 1.900 MW instalados. “Las inversiones más grandes en minería en la zona se van a ir dando hacia el año 2017 y 2018”, dijo.

Wagner detalló que en la zona se requiere diversificar la matriz. Una de las opciones es poder instalar una central a gas que se pueda abastecer del GNL de Mejillones. “Ese gas podría ser transportado en barcos y en camiones”, dijo. Agregó que se tiene que avanzar con fuerza en la construcción de las líneas de transmisión. “El gobierno está trabajando en un plan de inversiones por US$ 900 millones para nuevas líneas y si bien eso se declaró desierto, se puede reactivar de forma rápida, de tal forma de contar con la infraestructura necesaria hacia 2018”.

“Tenemos que ser capaces de asumir el desafío y de construir proyectos que sean amigables con el medioambiente y que sean eficientes desde el punto de vista económico para que los proyectos se implementen y esa es la misión que tenemos. Tomar esto como un desafío y hacerlo bien y finalmente sacar adelante un programa de inversiones extremadamente grande y muy competitivo para el país”, dijo Wagner.

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