La llegada de visitantes por el Desierto Florido reactivó el turismo en Atacama, pero también expuso carencias que afectaron la experiencia de quienes viajaron para conocer el fenómeno, de acuerdo con lo informado por Diario Atacama. En la provincia del Huasco, sectores como Totoral y Carrizal Bajo enfrentaron una alta concentración de visitantes, con restaurantes sobrepasados y falta de servicios básicos, en una temporada cuyo balance abrió cuestionamientos sobre la preparación del destino.
Ercio Mettifogo describe la temporada como un “veranito de San Juan” para guías, hoteles, restaurantes y servicios de arriendo de vehículos. Sin embargo, advierte que el movimiento dejó al descubierto una capacidad limitada para recibir turistas: “Fueron tantos los buses, tantas las personas que vinieron, que obviamente no había servicios para ellos”.
El operador señala que los restaurantes de sectores como Totoral y Carrizal Bajo estaban llenos y que la llegada de grupos con alimentos propios también generó residuos. “Eso trajo mucha basura. La ausencia de baños también deja mucho que desear”, cuestiona. A su juicio, faltaron instalaciones e información para acompañar el aumento de visitantes.
Víctor Tirado coincide en que los guías debieron resolver dificultades durante los recorridos. “El tour operador y los guías tienen que hacer las cosas sobre la marcha, tratando de solucionar para que la región no quede mal”, afirma. Su crítica apunta a la preparación previa: “Se supone que llueve y viene el Desierto Florido. Entonces, si llueve, tienes que prepararte”, señaló al diario.
También cuestiona las condiciones de acceso a las áreas de floración. “Los buses pasaban y se iban sin ver el manchón, sin ver las diferentes especies, porque no tenían dónde estacionarse, no había seguridad vial y eso sigue pasando todos los años”, sostiene.
Las evaluaciones sobre la floración presentan diferencias. Mientras Mettifogo la considera excepcional por su extensión y calcula que aún quedan semanas de recorridos, Mirna Inostroza tiene otra lectura: “Para mí, este fue el Desierto Florido más corto”. Relata que recién pudo acceder a algunos sectores en octubre, cuando habitualmente trabaja desde agosto hasta fines de noviembre.
Inostroza vincula el descontento con la concentración de visitantes y una difusión que, a su juicio, no reflejó lo disponible. “Realmente se generó un colapso que superó la capacidad de carga”, señala. Agrega que los guardaparques estuvieron entre los más afectados por la afluencia a los espacios más promocionados.
Monserrat Barrientos también objeta las proyecciones previas. “Antes de lanzar cualquier predicción, siempre es bueno estar haciendo terreno”, plantea. La guía considera que este año la floración tuvo menor intensidad y extensión que en 2025, aunque reconoce un paisaje verde que no había observado con tanta fuerza.
“Siempre es lindo el Desierto Florido, en cualquiera de sus expresiones”, subraya Barrientos. Desde su experiencia, atribuye las diferencias a la combinación de agua y temperaturas, y recuerda el carácter impredecible del fenómeno.
PROMOCIÓN Y SERVICIOS EN LA PROVINCIA
Mettifogo cree que debió privilegiarse la preparación del destino. “El Desierto Florido se vendió casi solito por las noticias, por las redes”, expresa. A su juicio, se requerían mejores baños, puntos informativos y delimitación de espacios para evitar daños en áreas sensibles.
En una respuesta escrita, Sernatur Atacama señaló a Diario Atacama que “Comprendemos las inquietudes planteadas respecto a las condiciones de infraestructura y servicios básicos en los sectores que han recibido un importante flujo de visitantes durante el fenómeno del Desierto Florido 2026, pero lamentablemente están fuera de las competencias de nuestra institución”. El servicio informó que ha mantenido acciones promocionales en los mercados emisores, plataformas digitales, ferias y lanzamientos. Su balance incluye ocho actividades entre agosto y octubre, entre ellas Forede y Vyva. Precisa que el financiamiento proviene del Fondo Nacional de Desarrollo Regional, con recursos del Gobierno Regional aprobados por el Core.
Respecto de la información para los visitantes, Sernatur indicó que dispone de informadores en Freirina, Vallenar, Huasco, Caldera y Copiapó, “entregando información y respondiendo dudas en terreno” de viernes a domingo durante noviembre. La presencia de estos puntos considera a tres comunas de la provincia del Huasco. Añadió que continuará difundiendo el destino para conectar con la temporada 2027.
Fuente: Diario Atacama
