Cinco décadas promoviendo la música, la danza y las tradiciones chilenas son las que cumplirá próximamente el Grupo Folclórico PACUL de Vallenar, una de las agrupaciones culturales más emblemáticas de la provincia del Huasco. Su presidente, Luis Salazar Ramos, recordó los orígenes de la organización y destacó los desafíos que proyectan para conmemorar sus 50 años de trayectoria ininterrumpida.
La historia de PACUL se remonta a 1976, cuando un taller de guitarra y folclor impulsado por Cema Chile reunió a un grupo de personas interesadas en aprender y difundir las expresiones tradicionales del país. Tras finalizar el curso, sus integrantes decidieron continuar trabajando de manera organizada, dando origen el 4 de junio de ese año al Grupo Folclórico PACUL, bajo el impulso de los profesores normalistas Jaime Huerta Torres y Luis Salazar Leiva.
A lo largo de su historia, la agrupación ha contado con la participación de decenas de personas que han aportado al desarrollo del folclor local. Entre ellos destacan Ricardo Adaros Ojeda, Dinalberto Arcos, Norma Ávalos, Luis Valderrama, María Salazar, Arnoldo Gutiérrez, Osvaldo Aguirre, Iris Tamblay, David López, Óscar Miranda, José Campos, Margarita Cataldo, Carlos Rivero, Sara Prado y Sergio Aguirre, entre muchos otros que han dejado su huella en la institución.
PACUL ha representado a Vallenar y a la Región de Atacama en importantes encuentros folclóricos del país, participando en eventos tradicionales como las 400 Cuecas de Copiapó, las 300 Cuecas de La Serena y Las Mil Cuecas de San Bernardo, actividad en la que han estado presentes por más de dos décadas. Además, han colaborado activamente en campeonatos comunales, provinciales y regionales de cueca escolar, juvenil, adulta y de adultos mayores.
Pensando en la conmemoración de su aniversario número 50, la agrupación se encuentra postulando a un proyecto del Fondo Nacional de Desarrollo Regional (FNDR), iniciativa que busca acercar el folclor a la comunidad escolar de Vallenar mediante presentaciones y actividades formativas, culminando con una gran gala abierta a toda la comunidad. «Esperamos que el proyecto sea aprobado para celebrar estos 50 años de vida de la mejor manera y compartir nuestro trabajo con la comunidad», señaló Luis Salazar Ramos.
Actualmente, el conjunto está integrado por Julio Campos, Gian Jeria, César Aguilar, Ricardo Castro, Patricio Campillay, Eduardo Barrios, Lucy Núñez, Janina Páez, Vanessa Villegas y Luis Salazar Ramos. En el marco de este nuevo aniversario, su presidente realizó un llamado a las nuevas generaciones y a toda la comunidad a mantener vivas las tradiciones. «Nuestro mensaje es que sigan cultivando nuestro folclor, que lo quieran, lo respeten y lo valoren. El folclor es la vida misma de un país y forma parte de nuestra identidad», concluyó.
